William James Durant (5 de noviembre de 1885 – 7 de noviembre de 1981) fue un filósofo, escritor e historiador estadounidense de los siglos XIX y XX. Conocido ante todo por su obra The Story of Civilization (Historia de la Civilización) narrada conjuntamente con su esposa Ariel. En 1917, escribió su primer libro, The Story of Philosophy, que empezó como una serie de libritos distribuido a trabajadores. También recibió su doctorado en el mismo año. Luchó por el establecimiento de salarios dignos, el sufragio femenino y por la mejoría de las condiciones laborales de los trabajadores americanos. Durant no sólo escribió sobre múltiples temas, sino que puso sus ideas en práctica. Era común decir de Durant que intentó llevar la filosofía al hombre corriente. Fue el autor de Historia de la Filosofía, Las Mansiones de la Filosofía y, con ayuda de su mujer Ariel escribió Historia de la Civilización. También escribió artículos periodísticos en revistas de la época.